Ein Darmverschluss und eine Darmlähmung werden als Ileus bezeichnet. Beide führen dazu, dass der Transport des Darminhalts wie Nahrung zum Stillstand kommt.
Beim mechanischen Ileus (Darmverschluss) blockiert ein Hindernis den Darm, beispielsweise ein Tumor, Verwachsungen nach Operationen oder eine eingeklemmte Bauchwandhernie. Flüssigkeit und Nahrungsbrei stauen sich vor der Blockade und können nicht weitertransportiert werden.
Beim paralytischen Ileus (Darmlähmung) liegt kein physisches Hindernis vor. Stattdessen arbeitet die Muskulatur der Darmwand nicht mehr richtig. Häufige Ursachen sind entzündliche Prozesse im Bauchraum, etwa eine Bauchspeicheldrüsenentzündung, Durchblutungsstörungen oder Folgen einer Bauchoperation.