Bei der Colitis ulcerosa handelt es sich um eine chronisch entzündliche Darmerkrankung des Dickdarms, die sich in der Regel vom Enddarm (Rektum) über den restlichen Dickdarm ausbreitet. Damit unterscheidet sich die Erkrankung von der entzündlichen Darmerkrankung Morbus Crohn, die das gesamte Verdauungssystem betreffen kann.