Asthma (bronchiale)

Asthma ist eine chronische und entzündliche Atemwegserkrankung, die zu Atemnot und Anfällen führen kann. Der Begriff „Asthma“ hat seinen Ursprung im Griechischen und bedeutet Keuchen. Zu den typischen Symptomen zählen Atemnot, die anfallsartig und bevorzugt in der Nacht auftritt, pfeifende oder brummende Geräusche, die vor allem beim Ausatmen entstehen. Auch ein chronischer Husten kann ein Hinweis auf eine Asthma-Erkrankung sein. Im akuten Anfall kann es auch zu Herzrasen und bei massiver Atemnot zu einer bläulichen Verfärbung der Lippen und Haut kommen. In diesem Fall ist rasches Handeln erforderlich.

Um sich ein genaues Bild von der Erkrankung zu machen, wird der Arzt die Lunge des Patienten auf typische Lungengeräusche abhören, die auf eine Asthma-Erkrankung hinweisen können. Unbedingt notwendig, um eine Diagnose für Asthma stellen zu können, ist dann ein Lungenfunktionstest. Zusätzlich kann der Arzt weitere Untersuchungen anordnen, beispielsweise um bei allergischem Asthma die Auslöser zu erkennen oder um andere Krankheiten auszuschließen.

Lungenfunktionstest
Anhand der sogenannten Spirometrie wird die Lungenfunktion überprüft. Der Patient pustet dazu mit maximaler Kraft in ein Messgerät. Durch diese Methode erhält der Arzt Auskunft darüber, ob die Atemwege verengt sind bzw. wie sehr die Atmung beeinträchtigt ist. Möchte man den Atemwegswiderstand und auch die Luftmenge, die nach einer maximalen Ausatmung in der Lunge noch verbleibt (Residualvolumen), bestimmen, führt man die Messung in einer geschlossenen Glaskabine durch (Ganzkörperplethysmographie). Zusätzlich wird die Diffusionkapazität gemessen um Rückschlüsse über die Sauerstoffaufnahme zu erhalten.

Bronchialer Provokationstest
Nachweis eines hyperreagiblen Bronchialsystems bei möglichem Asthma bronchiale. Nach Therapie eines akuten Asthmaanfalls oder nach erstmaliger Diagnose eines Asthma bronchiale, wird die weitere Therapie und Krankheitskontrolle durch den Hausarzt in Zusammenarbeit mit niedergelassenen Lungenärzten durchgeführt.

Asthma ist zwar nicht heilbar, mit Medikamenten lässt sich die Krankheit jedoch gut kontrollieren. Bei optimaler Therapie ist es dem Patienten durchaus möglich, seine volle körperliche Leistungsfähigkeit zu erhalten.